Až 70 cm vysoká, dvou nebo víceletá bylina. Lodyha přímá, větvená, pod úbory neztloustlá. Listy sivě zelené, celokrajné, úzce kopinaté, zašpičatělé, pochvatě objímavé, se zřetelnou souběžnou světlejší žilnatinou. Úbor 3 až 6 cm v průměru, žluté, jen jazykovité květy, prašníky žluté na špičce tmavě fialové, úzce kopinaté listeny přesahují krajové listy. Úbory se otvírají kolem 8 hodiny ranní a zavírají se okolo hodiny 14. Kvete v květnu až srpnu.

Louky, pustá místa, sutě, preferuje půdy hlinité a výživné.

Sbírá se oddenek a to na jaře nebo ještě lépe na podzim po odkvětu. Užívá se jako pomocné léčivo při poruchách jater a žlučníku, při zánětu močových cest, při poruchách zažívání i při kožních chorobách (zevně i vnitřně). Nejčastěji se podává ve formě jen asi půl minuty vařeného odvaru v množství 2 až 4 šálky denně. Při kožních potížích se může kombinovat vnitřní podávání s aplikací vnější ve formě obkladů. Mladé výhonky kozí brady byly v minulosti užívány jako salátová zelenina.

Droga obsahuje hořčiny, mléčnou šťávu, saponiny, sliz, pryskyřice, trochu alkaloidů, inulín, kyseliny a zřejmě fytoncidy (z hlediska chemického není kozí brada dokonale prozkoumána).